Chios Honden Project - Mei 2024

De laatste 2 weken van mei 2024 mocht ik zorgen voor de dieren in het honden project op Chios. Op dat moment waren er ongeveer 20 honden, en de laatste dagen heb ik nog een kater meegebracht die ik had ontmoet bij de vuilnis, met een flinke wond aan zijn wang. Ik kende het project al een jaar en was er al vaker geweest. Het ligt in een schitterende, rustige omgeving en ik heb enorm genoten van het geluid van een balkende ezel ’s ochtends, wandelingen naar de waterval en het kerkje in de buurt, en het onverwachte bezoek van een vos ’s avonds. Schitterend!

De meeste honden leven in hokken naast het huis, en overdag gaan de deuren open en kunnen ze met elkaar spelen binnen de omheiningen. Het werd al heel warm in die periode, dus ik stond ’s ochtends vroeg op om te beginnen met schoonmaken, voeren en water geven. De honden zijn stuk voor stuk vriendelijke wezens: je kunt zonder angst elk hok in. Sommige honden zijn bang, maar allemaal vinden ze het fijn als je ze wat aandacht geeft: een vriendelijk woordje, een aai of een lekker koekje. Het is prachtig om te zien hoe ze je langzaamaan gaan vertrouwen.

In het grote huis verblijven de honden die wat extra zorg nodig hebben, door bijvoorbeeld verwondingen of ziekte, of gewoon om te socialiseren. Op de veranda woonden er ook een paar. Logistiek gezien is het soms best een uitdaging met deuren die open en dicht moeten, terwijl je bijvoorbeeld met een bak medicijnen in stukjes worst langs een clubje kwijlende, springende honden moet die ook graag naar binnen willen. Ik heb veel gelachen, genoten en ook geleerd: het is geen briljant idee om je ondergoed aan de waslijn te hangen waar honden zich vervelen!

Ik heb in mijn leven nog nooit zoveel hondenpoep gezien, maar ik heb met liefde geschept, met waterslangen geworsteld en me doodgeknuffeld. Er blijft voldoende tijd over om wat van dit bijzondere, karakteristieke eiland te zien. Als je gaat – en ik raad dat absoluut aan! – vergeet dan niet om een keertje aan een Masticha-boom in het zuiden te likken, bij Vradipus in de oude stad te gaan eten en te gaan zwemmen bij het kapelletje van Agios Isidoris.